 楚庄公听到申舟被杀的消息，果然立刻发兵，向宋国大举进攻，一下子就把宋国团团围住。据《左传》载，这是鲁宣公十四年秋天九月里的事，可是直到第二年五月里，楚军还是没有取胜 ，双方相持不下 。这时，宋国曾派大夫乐婴齐去晋国，请求出兵援助。当时晋景公倒是愿意出兵，但是大夫伯宗却不敢得罪强大的楚国，他对晋景公说：“古话说：‘虽鞭之长，不及马腹’，我们哪里管得着楚国的事儿？不如暂不出兵，且等楚国国势衰退以后再说吧 。”晋景公，就只派了一位大夫叫解扬的，到宋国去安慰一番，并没有给与任何实际的援助。 “虽鞭之长，不及马腹”意思是说：马肚子不是挨鞭子的地方，鞭子纵然长，也打不到马肚子上去 。 |
